“頤和園食品有限公司”創辦人,曾吳希君女士,是廈門大學生化系畢業生,父親在中山大學任教,母親是兒科醫生,書香世代。於1955年,26歲的她從福建來港,在姑丈名下的 ”淘大豉油廠” 做研究分析員,一做13年。每天對著試管做化驗,和她打交道的就只有各種數據和一個個的化學名詞。
但當年在 ”淘大豉油廠” ,只有她一個女性分析員,常遭男同事的譏諷與白眼,但她沒作出任何反應,只是默默忍耐著及保持自信,因為我的成功是做出來,不是說出來的。
她默默耕耘,每天在實驗室,除完成基本工作之外,還進行模擬測試。黃豆、麵粉、水、鹽在不同成分比例下,發酵,浸灑時的方法和時間會有如何不同……資料,她一一紀錄下來,編成報告交給老闆。將當時 ”淘大豉油廠” 打建成著名的醬油王國。但世事轉變實在太大,新舊交接下,曾老太便毅然辭工,1974年在沙田大圍設廠經營醬油生意。
她丈夫認為醬油是中國人的文化,所以取其名為 ”頤和園” 。但80年代政府收地,”頤和園”進入困境,在李陸大先生 [ 曾老太的妹夫,是一位實業家,在國內也是出名慈善家,在紫金山天文台被命名為李陸大星 ] 全力支持下,搬遷現址 – 元朗崇山新村繼續生產,主力研究中國傳統古方醬油,至今40多年。
她所用都是天然釀造方法,採用加拿大非基因改做黃豆,用柴火烹調,用經過消毒的井水釀造,令醬油味道更好。大半個世紀與醬油為伍,曾老太分享經驗 : [ 釀製醬油需要的是時間,不是密集的人力 ] 。
別人眼中看似繁複的醬油生產,在經驗豐富的曾老太眼中則是易如反掌。曾老太認為醬油是中國人幾千年文化和智慧的產物,黃豆加麵粉,經過發酵,便成為上佳的提味醬油,健康產品。要製造優質醬油,最重要是技術,堅持生產過程中不加入任何化學物料,選用上乘原料,技術性掌握黃豆在發酵過程時的變化。而令她倍感自豪的,更是她位於元朗的醬油廠,有實驗室、生曬場、發麴房、貨倉及廚房等共12萬平方呎,有足夠的產能可以每月生產出裝滿幾個大貨櫃,每年數十噸的醬油出口到 : 德國、英國、美國、新加坡及台灣,足以證明衛生及質量早已達到歐盟進口標準。
在2000年在富記食品公司的熱誠和堅持之下,終於答應開拓香港市場。現也分銷到澳門及台灣。
曾老太因堅持天然生曬黃豆,不加入化學成分,而被追棒為 [ 豉油皇后 ] ,更以科學方法解構食品元素,深信醫食同源,吃得健康才是最重要。其金牌出品 ( 御品醬油 / 125mL )售價更過兩百港元,是福建豉油,傳統叫 [ 翕仔清 ] 有二千多年歷史,色深、濃稠、豆香豉味濃,為醬油界XO。
“頤和園醬油”是市場上極為罕有的傳統醬油,深受傳媒追捧,香港及國際傳媒 : 香港TVB/TVB8,美國- CNN,日本 – 朝日,日航 – JAL,香港電台 – 紀錄片組,荷蘭 – 電視台,西班牙 – 電視台,及 各大雜誌報章…… 也有廣泛報導。
在現代化社會當中, 即使人人都依賴機器全自動化生產醬油,曾老太依然堅持以傳統方法釀製,自主精彩人生,締造醬油名牌。